Quando foi anunciado que Mike Portnoy estaria se reunindo com o DREAM THEATER, em outubro de 2023, a resposta da legião global de fãs devotos da banda foi inequívoca. Sem desrespeito ao inestimável Mike Mangini
, que manteve o lugar de
Portnoy
por boa parte de 15 anos, havia um senso de inevitabilidade em relação à decisão da banda de se reunir com seu icônico baterista.
Portnoy
é uma dessas criaturas raras: um baterista cujo som e estilo são instantaneamente reconhecíveis. Assim como
Dave Lombardo
,
Nicko McBrain
e o saudoso e grande
Joey Jordison
, ele possui uma originalidade e estilo tão individuais que ouvir o
DREAM THEATER
sem suas batidas multifacetadas levou um tempo para se acostumar. Mas agora ele está de volta ao lugar onde pertence, e
‘Parasomnia’
é o primeiro fruto dessa renovação de colaboração. 16 anos depois do último álbum desta formação juntos – o
‘Black Clouds & Silver Linings’
de 2009 – e quatro anos após o
‘A View from the Top of the World’
de 2021, os porta-estandartes perenes do metal progressivo garantiram que o seu 16º álbum de estúdio é um grande negócio, pelo menos em termos de atenção recebida, do que qualquer coisa que lançaram neste século.
Portnoy
está de volta. Vamos nessa.
Não há dúvida de que o
DREAM THEATER
lançou alguns discos espetaculares durante o tempo com
Mike Mangini
, mas à medida que a abertura
‘In The Arms Of Morpheus’
irrompe à vida, com
Portnoy
executando algumas de suas preenchidas caracteristicamente cheias de tentáculos, esta nova era oficialmente começou. Evidente já nos primeiros minutos,
‘Parasomnia’
é um álbum mais pesado do que a maioria dos lançamentos pós-divisão. Ainda mais aparente é o quanto o
DREAM THEATER
está se divertindo. Desde a introdução dramática e teatral, até o riff pesado e artístico e um solo de guitarra maravilhoso e imaculado de
John Petrucci
, esta nova encarnação da banda não vai causar polêmica com alguma mudança musical radical. Pelo contrário, isso é um retorno parcial ao som clássico dos primeiros álbuns como
‘Awake’
e
‘Images and Words’
, mas com muitos anos de experiência criativa adicionados à essência de cada melodia elaborada e expansiva. O single recente
‘Night Terror’
é a perfeita encapsulação do
DREAM THEATER
em 2025: épico, aventureiro e passando uma sensação de peso, soando como nos bons velhos tempos, mas revitalizado e transbordando de energia compartilhada e eufórica. O vocalista
James LaBrie
raramente soou mais agressivo ou marcante, mas ele acerta cada melodia com sua graça costumeira e soa genuinamente animado pelo barulho detalhado mas estrondoso que o rodeia.
John Petrucci
e o mestre do teclado
Jordan Rudess
têm performances excepcionais em vários pontos, mas enquanto o
DREAM THEATER
sempre foi conhecido por sua exibição selvagem,
‘Night Terror’
é uma música com propósito: tudo contribui para seus grandes pagamentos melódicos, e até os momentos mais floridos e indulgentes contribuem para a eficácia de seus emocionantes altos e baixos.
Portnoy
, claro, é um turbilhão de brilhantismo por toda parte.
‘Parasomnia’
sabe que seu objetivo é celebrar o retorno de
Mike Portnoy
enquanto prova que o
DREAM THEATER
ainda tem muitas ideias grandiosas a explorar. Também celebra que a essência de seu som resistiu a 40 anos sem ser sacrificada por alguma mudança arbitrária ou reorganização de pessoal. Um tour-de-force melódico com uma atmosfera sombria e inquieta,
‘A Broken Man’
é uma música relativamente direta de prog metal pesado, até que a primeira de várias quebras instrumentais insanas permitem que cada membro da banda desfrute de um momento de destaque. Novamente, fica claro que o
DREAM THEATER
está se divertindo muito. Uma transição sublime de volta para a melodia central da música é executada com habilidade casual absurda, e sete minutos passaram voando em um piscar de olhos. De forma semelhante,
‘Dead Asleep’
começa no modo metal em pleno vapor, com claros ecos da era de
‘Six Degrees of Inner Turbulence’
/
‘Train of Thought’
, mas logo expande seus horizontes. Um noir extravagante de prog metal, ele une riffs de tons escuros a mudanças impiedosas de tempo e ritmo, culminando com um vocal fabuloso de
LaBrie
, enriquecido com efeitos sutis e atmosfera fantasmagórica.
O solo suave e com inspiração blues de
Petrucci
é uma alegria, e o mestre do teclado
Jordan Rudess
está logo atrás, com um genuinamente vertiginoso bombardeio das teclas que ameaça decolar para a órbita.
DREAM THEATER
parece estar se divertindo consigo mesmo, e com todo o direito. Na verdade, se divertindo tanto que eles voltaram à adolescência atrevida.
‘Midnight Messiah’
dá a impressão inicial de ser outro redemoinho sofisticado de habilidade técnica e melodias matadoras, mas o iminente espectro do metal dos anos 80 não será negado. Um refrão furioso e a toda velocidade que soa como
METAL CHURCH
em anfetaminas explode do nada, e imediatamente evoca imagens mentais de
Portnoy
,
Petrucci
,
Rudess
,
LaBrie
e o baixista
John Myung
se encarando em uma sala de ensaio e sorrindo como loucos. Se nada mais,
‘Parasomnia’
é o álbum mais divertido que o
DREAM THEATER
fez em muito tempo. Felizmente, eles conseguem respaldar todos os momentos de autoindulgência exaltada com musicalidade incendiária e ótima composição de músicas.
Ostensivamente a balada épica do álbum,
‘Bend The Clock’
é uma das coisas mais bonitas que a banda escreveu em décadas. Tensa e sombria, nunca abraça completamente a serenidade, mas a cada retorcida languorosa na história, ela se torna mais potente e impressionante. Como uma sequência efervescente e fresca de
‘Misunderstood’
(uma joia em grande parte não reconhecida de
‘Six Degrees of Inner Turbulence’
), ela mergulha em reservatórios emocionais profundos, desafiando a noção de que o metal progressivo é um exercício clínico de exibicionismo, e proporciona ao
‘Parasomnia’
um autêntico momento de olhos marejados para saborear.
É claro que os fãs devotos do
DREAM THEATER
esperam nada menos que uma epopeia colossal para encerrar o álbum, e
‘The Shadow Man Incident’
cumpre a tarefa com folga. Mesmo ignorando a óbvia alegria que tanto a banda quanto os fãs vão extrair dela, ela percorre inúmeros aspectos do passado e presente de seus criadores, e se sente como uma espécie de melhores sucessos resumidos, com tudo desde o solo impecável de
Petrucci
até as batidas perfeitamente cadenciadas e as viradas miraculosas de
Portnoy
presentes e levemente aprimoradas para se encaixar em uma nova era. O tempo dirá se
‘The Shadow Man Incident’
se tornará um clássico ao vivo, mas certamente encerra o
‘Parasomnia’
com a vitalidade e a invenção que a ocasião demanda. De um começo agridoce e discreto, e uma interlúdio enérgico que acena para
‘The Planets’
de
HOLST
, a outra seção instrumental / solo belíssima, os elementos básicos de uma epopeia do
DREAM THEATER
permanecem os mesmos, mas raramente foram expressos com tanta coesão. O sempre subestimado
LaBrie
é uma presença problemática e sinuosa, munido de melodias que oscilam entre alegres e perturbadas, e um arranjo subjacente que dificilmente poderia ser mais suntuoso e elegantemente concebido. Há momentos de metal de fazer o coração acelerar pelo caminho, mas a vibração geral é progressiva e, de vez em quando, carinhosamente autorreferencial. Como um grande final para um álbum dessa importância, ele tem êxito em todos os âmbitos.
O
DREAM THEATER
está de volta – apesar de, na verdade, nunca ter ido a lugar algum – e a magia que informou seus primeiros clássicos atemporais está estampada em todo este retorno triunfante gravado. Bem-vindos de volta, seus bastiões sorrateiramente talentosos.
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