Em uma nova entrevista com o PowerOfMetal.cl do Chile, o vocalista Todd La Torre foi questionado sobre qual pensa ser sua “maior contribuição” para a evolução do QUEENSRŸCHE desde que se juntou à banda em 2012. Ele respondeu:
“Bem, a palavra-chave que você disse foi ‘evolução’ porque eu ia dizer que acho que trouxe de volta muitas das acrobacias vocais que estavam faltando há muito tempo. Quanto à evolução da banda, não sei como responder isso além do fato de que a banda está livre para escrever a música tão pesada quanto quiserem ou não. Houve um longo período de tempo em que ideias pesadas estavam sendo sufocadas e não eram aceitas. Então, quando entrei na banda, acho que as correntes foram retiradas e esses caras sentiram que podiam escrever o que quisessem sem serem ditos que está muito pesado, o que eu acho que, novamente, contribui para essa evolução. Mas não sei como contribuí para a evolução além de apenas abraçar o antigo catálogo e interpretar essas músicas nas afinações padrão, como os discos são, e realmente abraçar o EP de estreia do QUEENSRŸCHE e desempenhá-lo, ou o álbum inteiro ‘The Warning’, coisas assim — tocando todas essas músicas que os fãs adoram ouvir e que não ouviam há muito tempo.”
Sobre o que os fãs podem esperar do QUEENSRŸCHE nos próximos meses, Todd disse: “O mesmo que temos feito nos últimos 13 anos. Escrevemos discos, então estamos trabalhando em um novo disco agora, e depois vamos fazer uma turnê. É apenas a natureza da besta. Fazemos turnês o ano todo e tentamos encontrar intervalos de tempo para escrever novas músicas, depois gravá-las e lançá-las, promovê-las e fazer vídeos, esse tipo de coisa. Então, a mesma coisa que estamos fazendo. Estamos apenas trabalhando no próximo disco agora.”
Em agosto passado, La Torre disse à The Metal Voice do Canadá que foi acolhido como o cantor do QUEENSRŸCHE pela maioria dos fãs da banda, mais de uma década depois de se juntar ao grupo como substituto do vocalista original Geoff Tate.
“Olha, sempre que você tem uma mudança de cantor em uma banda, especialmente uma onde o cantor era uma parte enorme desse som, você vai ter pessoas que, de cara, vão ser muito céticas”, explicou Todd. “Elas não vão gostar. Isso incomoda seus sentimentos porque têm todas essas memórias com essa banda, com aquele cantor, com essas músicas e essa voz. E eu entendo completamente. E sim, há vezes que fazemos shows e algum cara está com os braços cruzados, com uma cara de ‘Me impressione, cara’. Como, atitudes ruins. E eu vou olhar direto para eles e vou dizer, ‘Sorria cara. Estamos nos divertindo.’ E eles nem sequer sorriem de volta. E então, algumas músicas depois, eu estendo a mão como se fosse para um cumprimento, e eles fazem — nove vezes em dez eles fazem. E eles veem, tipo, ‘Esse cara é legal.’ Eles baixam a guarda um pouco mais e estão um pouco mais receptivos a apenas ouvir o vocal por si só.
“Digamos que eu tivesse uma gravação da voz do cantor original tocando através do P.A. e eu estivesse dublando com a voz dele. As pessoas ainda diriam, ‘Aff, ele é ruim'”, continuou La Torre. “É, tipo, você está literalmente ouvindo o cara original. Eu adoraria fazer isso um dia como um teste apenas como uma brincadeira, mas eu não faria. E então, depois de um tempo, as pessoas são como, ‘Certo. Isso foi muito bom.’
“Eu nunca vou ser o cara original, e está tudo bem”, disse Todd. “Eu disse isso para Geoff quando o vi na Espanha [em 2017 quando Tate teve um encontro casual com seus ex-colegas de banda em um festival]. Conversamos, e eu disse a ele o que eu disse. Eu disse, ‘Sim, eu posso alcançar as notas altas, mas você é o cara original. Você gravou alguns dos melhores discos de todos os tempos. Eu não me importo se você nunca cantar outra nota alta novamente. Você não tem nada a provar, pelo menos para mim. Mas é todo mundo que tenta comparar e colocar as pessoas umas contra as outras. E ele disse que eu soava incrível. Então, para as pessoas que querem dizer que eu não, seu ídolo está dizendo que eu soei muito bem. E no final do dia, cara, eu sei quando canto bem, e sei quando tenho uma noite ruim ou fora.
“Há pessoas, muitas vezes, que dizem, ‘Ei, eu te devo um pedido de desculpas.’ Eu nem sei quem eles são”, acrescentou La Torre. ” ‘Eu disse algumas coisas realmente horríveis sobre você. E eu não queria gostar de você, mas você me conquistou, e agora sou um fã.’ Incrível. E essas pessoas vão te apoiar dez vezes mais porque eram como, ‘Ah, eu não gostava dele também, mas você precisa ouvir isso,’ ou, ‘Você não ouviu o que ele fez com isso,’ ou seja lá o que for. E, vamos ser honestos, tocamos tudo na afinação padrão. Algumas pessoas dizem, ‘Ah, ele não pode alcançar aquelas notas.’ Sim, eu posso. Eu faço isso todas as noites.”
Perguntado para explicar o que significa quando diz que o QUEENSRŸCHE toca todas as suas músicas na “afinação padrão”, Todd disse: “A maioria das guitarras, você apenas toca e elas estão em E — afinação padrão… E ouça, naquela época, os anos 80 e o rock eram muito sempre em E — talvez E flat onde você desafina meio tom para baixo. E cantores que têm muita dificuldade muitas vezes dirão, ‘Ei, vamos precisar afinar essa mais baixo().’ Então a música, toda a música é afinada mais baixo. Você afina a música, a chave, os instrumentos um pouco mais baixo. E então quando você toca esses mesmos acordes, você toca a guitarra da mesma maneira, mas é apenas um pouco em uma chave mais baixa, então isso torna mais fácil para muitos cantores cantar essas músicas ainda, apenas não na afinação padrão em que foram originalmente gravadas… Não há nada de errado com isso, se é isso que você tem que fazer para fazer funcionar. O que não é legal é quando você age como se não tivesse feito isso, e há cantores que fazem isso, ou é frustrante quando as pessoas dizem, ‘Ah,’ qualquer que seja a banda, ‘aquele cara ainda está acertando as notas como no disco.’ E eles não percebem que não, ele não está. Está afinado mais baixo. Não é o mesmo. E você pode compará-los — você pode fazer um ‘A-B’ deles e ouvir. Você acha que ele está matando essas notas altas. Ele não está. Ele está cantando uma nota mais baixa que ainda soa bem, mas não se engane. Não é como foi gravado. E novamente, isso está bem. Pode haver um ponto na minha vida onde, sim, eu não possa fazer isso. Mas você ainda pode cantar muito, muito bem. Aos [51] anos, eu ainda — quando me sinto bem e não estou doente e cansado e tudo mais — posso cantar todas as músicas do QUEENSRŸCHE na afinação padrão e está tudo bem. Não é grande coisa.”
O décimo sexto álbum de estúdio do QUEENSRŸCHE, “Digital Noise Alliance”, foi lançado em outubro de 2022 pela Century Media. O disco foi novamente produzido por Chris “Zeuss” Harris, que já havia trabalhado com o QUEENSRŸCHE em “Condition Hüman” de 2015 e “The Verdict” de 2019.
O guitarrista Mike Stone, que voltou ao QUEENSRŸCHE em 2021, contribuiu com solos de guitarra para o último álbum de estúdio da banda. Desde o final de maio de 2021, Stone tem assumido as responsabilidades da segunda guitarra no QUEENSRŸCHE, que anunciou em julho de 2021 que o guitarrista de longa data Parker Lundgren estava deixando o grupo para se concentrar em “outras empreitadas comerciais.” Stone ingressou originalmente no QUEENSRŸCHE para o álbum “Tribe” de 2003 e permaneceu com a banda por seis anos antes de deixar o grupo.
Nos últimos oito anos, o baterista Casey Grillo tem substituído o baterista original do QUEENSRŸCHE, Scott Rockenfield, que se afastou das atividades de turnê da banda no início de 2017 para passar tempo com seu filho pequeno.
Em outubro de 2021, Rockenfield entrou com um processo judicial contra o guitarrista Michael Wilton e o baixista Eddie Jackson, alegando, entre outras coisas, violação de contrato, violação de dever fiduciário e demissão indevida. Alguns meses depois, Wilton e Jackson entraram com uma contradenúncia contra Rockenfield, acusando-o de abandonar sua posição como membro da banda e apropriar-se indevidamente dos ativos do grupo para seu próprio benefício pessoal. Essa disputa desde então foi resolvida fora do tribunal.
