Em uma nova entrevista para o Iron Madness, o guitarrista Chris Caffery e o baixista Johnny Lee Middleton, da banda americana de metal progressivo SAVATAGE, falaram sobre o novo álbum de estúdio da banda que está sendo produzido há muito tempo. Sobre o progresso da composição da letra e das sessões de gravação do LP, Johnny disse :
“Sim, bem, temos um disco que está praticamente pronto… Eu o tenho aqui no meu disco rígido. Há muitas músicas excelentes nele. Jon [Oliva, líder do SAVATAGE] gravou grande parte dos vocais há um tempo. Temos muita música. O problema é que Jon continua escrevendo mais. Então, não sabemos quando um álbum será lançado, mas sabemos que um será lançado. É só uma questão de quando for o momento certo. E é basicamente nessa questão que estamos trabalhando atualmente.”
Ele continuou:
“Estamos apenas fazendo esta banda voltar para a turnê. Vamos ver como isso funciona. E, então, faremos uma decisão sobre quando terminaremos o disco. Felizmente, temos um estúdio de gravação, porque agora você basicamente é um vendedor de camisetas. Costumávamos vender discos. Agora vendemos camisetas. E foi assim que o negócio foi feito. Se tivéssemos que pagar basicamente duzentos a trezentos mil dólares para gravar um disco, provavelmente isso não aconteceria porque os tempos mudaram. E assim que seu disco é lançado, ele vai para o Spotify e você recebe 0.0006 de um centavo por reprodução. Então, do ponto de vista dos negócios, não faz sentido. Temos muitas músicas excelentes. Jon criou algumas coisas incríveis. E ele quer que seja o último disco. Então, quando for lançado, será o último.”
Chris entrou na conversa:
“Mas depois eu conversei com [Jon], e ele riu e disse: ‘Bem, se não conseguirmos colocar tudo isso nele, talvez possamos lançar algo mais tarde.’ [Risos] Então, é uma daquelas coisas em que é o último… Talvez. Você nunca sabe realmente. Estávamos sentados aqui alguns anos atrás e nem mesmo sabíamos exatamente o que estaríamos fazendo agora. Se você me perguntasse há dois anos hoje se eu estaria sentado no meu computador fazendo uma entrevista com Zoom com Johnny Lee sobre os shows do SAVATAGE na Europa e na América do Sul, eu provavelmente não teria uma resposta positiva. Então, sempre vejo as coisas dessa maneira. “Eu sei que a música está lá, e acho que a única coisa que pode mudar em relação ao que está acontecendo agora é o título”,
ele continuou.
“Pode não acabar como o título de trabalho previamente anunciado, ‘Curtain Call’. Temos tantas coisas gravadas que precisamos fazer mais do que um lançamento. E pode ser algo como ‘Curtain Call A’.” Sobre a direção musical do novo material do SAVATAGE, Johnny disse: “É o material clássico do SAVATAGE, o som clássico do SAVA. E Jon escreveu algumas coisas realmente boas para [o vocalista] Zak [Stevens] e, então, as coisas que Jon tem para ele são realmente fortes. Então, não é como se não tivéssemos material. É apenas uma questão de quando vamos lançá-lo.” Chris acrescentou: “Sim, não vamos ter nada que não soe como SAVATAGE. Não vai ter, eu acho, nada que vá chocar as pessoas. O interessante sobre os discos do SAVATAGE, se você ouvir um disco como ‘Dead Winter Dead’ ou um disco como ‘Streets’ ou ‘The Wake Of Magellan’, havia tantos tipos diferentes de metal e tantos tipos diferentes de música neles. Então, já estávamos impulsionando diferentes elementos e níveis com isso, seja trazendo o piano e as orquestrações ou os vocais de fundo extras. Então, é meio que assim mesmo, para nós, fazer o que fizemos é muitas coisas diferentes. E eu acho que é o que as pessoas podem esperar. E se algo novo e legal acontecer, então será apenas algo que adicionamos ao SAVATAGE. “Nunca ouvimos nada e realmente tentamos entender: ‘Precisamos fazer uma música como esta ou aquela'”,
explicou Caffery.
“Fazíamos um disco e ficávamos tipo, ‘Ok, bem, não temos uma música rápida e temos muitas demais…’ Então, tentávamos preencher espaços no disco com músicas que você achava que tornavam um disco realmente completo para as pessoas ouvirem, mas nunca ficamos lá sentados e dissemos: ‘Precisamos de uma música como a de outra pessoa.’ Estávamos mais ou menos tentando dizer: ‘Oh, não temos uma música como ‘Chance’ neste disco, então tentaríamos nos certificar de colocar o que as pessoas esperavam do SAVATAGE.”
Depois de mais de duas décadas sem uma turnê adequada, o SAVATAGE está se preparando para retornar aos palcos. A banda americana de metal, conhecida por sua fusão de heavy, progressivo e power metal, está amplamente inativa no cenário ao vivo desde 2002, com sua última apresentação completa ocorrendo no Wacken Open Air 2015. Agora eles estão definidos para uma série de concertos pela América do Sul em abril e pela Europa em junho.
O retorno começa no Brasil, onde o SAVATAGE se apresentará no festival Monsters Of Rock em 19 de abril no Allianz Parque, São Paulo. O evento também contará com SCORPIONS, JUDAS PRIEST, EUROPE, OPETH, QUEENSRŸCHE e STRATOVARIUS. No entanto, um membro fundamental estará ausente: o mencionado Jon Oliva, vocalista e tecladista fundador do SAVATAGE. Em 2023, Oliva sofreu uma fratura da vértebra T7 em três lugares, uma lesão grave que o deixou dependente de uma cadeira de rodas.
Além disso, ele foi diagnosticado com esclerose múltipla e doença de Ménière, doenças que complicaram ainda mais sua saúde. A formação do SAVATAGE para as datas de 2025 consistirá em Middleton, Caffery, Al Pitrelli na guitarra, Jeff Plate na bateria e Stevens na voz principal. Zak ingressou no SAVATAGE em 1992 como substituto de Jon Oliva. Zak cantou em quatro álbuns com a banda — “Edge Of Thorns” (1993), “Handful Of Rain” (1994), “Dead Winter Dead” (1995) e “The Wake Of Magellan” (1997) — antes de partir em 2000, permitindo que Jon retornasse. Tanto Jon quanto Zak participaram da apresentação do SAVATAGE em 2015 no Wacken Open Air, que marcou a primeira e única aparição da banda no palco desde que eles entraram em hiato em 2002.
O último lançamento do álbum do SAVATAGE, “Poets And Madmen” em 2001, foi destacado pelo retorno de Jon como vocalista principal, substituindo Zak, que deixou a banda citando motivos familiares, e a saída do guitarrista Al Pitrelli, que aceitou uma oferta para se juntar ao MEGADETH em 2000. Pitrelli gravou solos para algumas músicas antes de sua partida. Outra turnê muito limitada pelos EUA ocorreu, apoiada pelo FATES WARNING nos primeiros shows e, em seguida, pelo NEVERMORE no restante.
Nessa época, Jon escolheu o substituto de Zak na forma de Damond Jiniya (DIET OF WORMS). Damond executou as partes de Zak na turnê, com Jon tendo um papel vocal crescente nos procedimentos. Em setembro de 2021, Jon Oliva foi preso na costa centro-oeste da Flórida por dirigir sob influência e também por posse de uma substância controlada. A polícia acusou Oliva de posse de cocaína, o que é um crime, e DUI, que é uma contravenção. Oliva foi supostamente preso novamente em julho de 2023 por outra acusação de posse de cocaína.
Além de seu trabalho com o SAVATAGE, Oliva é conhecido por co-criar a música clássica que encontra o rock progressivo e o espetáculo piro TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA ao lado do fundador do projeto, Paul O’Neill. Oliva teria permanecido envolvido nas atividades do TSO mesmo após a morte de O’Neill em abril de 2017 por overdose acidental de drogas. O irmão de Jon, Criss, que foi um dos membros fundadores do SAVATAGE, foi morto em outubro de 1993 por um motorista bêbado quando ele e sua esposa Dawn estavam a caminho do festival Livestock em Zephyrhills, Flórida. O motorista do outro carro foi encontrado com um histórico de sete DUIs anteriores e com um teor de álcool no sangue de 0,294%. Crédito da foto: Josh Ruzansky
