Faz apenas pouco mais de duas semanas desde que o cruzeiro anual 70,000 Tons Of Metal atracou novamente em Miami, a metrópole flutuante de metal, onde mais de 3.000 fãs dedicados de todos os cantos do globo – 81 países este ano, um novo recorde para o cruzeiro – se reuniram a bordo de um luxuoso navio de cruzeiro para quatro dias e noites de música pesada implacável. Com 61 bandas na programação, como de costume, múltiplos palcos e Ocho Rios na Jamaica como destino em 2025, foi uma experiência que desafiou qualquer descrição, por mais elaborada que pudesse ser.
Cruzeiros musicais não são novidade, no entanto, os 70,000 Tons elevaram o conceito relativamente simples a uma dimensão muito maior. Sim, é um cruzeiro pelo Caribe que apresenta performances ao vivo de alguns dos atos mais celebrados do metal. Mas isso mal captura o que realmente aconteceu ao longo daqueles quatro dias consecutivos. Ao entrar no Independence of the Seas, você entra em um mundo completamente diferente – um onde hordas de fãs de metal usando camisetas pretas de todas as bandas de metal imagináveis invadem um navio originalmente concebido para férias elegantes. Existe uma espécie de atmosfera onírica e eletrizante que é acentuada pela impressionante justaposição entre os arredores polidos e coloridos do cruzeiro e a energia filtrada de milhares de fãs de metal, como o casamento inesperado de dois universos muito diferentes.
Ao contrário dos festivais terrestres, onde a exclusividade e áreas restritas costumam separar artistas dos fãs, os 70,000 Tons são íntimos de uma maneira única. Os músicos circulam livremente entre a multidão, compartilhando refeições, trocando histórias e até participando de jams espontâneas. Você pode se ver compartilhando uma bebida com membros do Ex-Deo, jogando poker com os rapazes do HammerFall, ou tendo uma longa conversa no elevador sobre as origens do thrash metal no Brasil com Paulo Jr., do Sepultura. As conversas fluem naturalmente, e não faltam oportunidades para brindar com seus artistas favoritos, e isso por si só já vale o preço da entrada.
Como você pode imaginar, a música em si é implacável. Cada banda se apresenta duas vezes, geralmente com setlists únicos, garantindo que até os fãs mais fervorosos obtenham algo novo, e eu aplaudo a visão do organizador do festival, Andy Piller, de recusar-se a rotular qualquer banda como “headliner”. Não há necessidade de elitismo ou diferenciação quando o objetivo principal é garantir que cada subgênero de metal seja representado, um aspecto que também facilita a descoberta de novos favoritos ao lado de atos lendários.
Os shows começam desde o meio da manhã e continuam bem depois do amanhecer, testando a resistência até dos headbangers mais experientes, com várias bandas iniciando seus sets à 1:30 da manhã. O deck da piscina, lar do maior palco do festival – apelidado de “Maior Palco a Céu Aberto a Navegar pelos Mares” – é, sem dúvida, a melhor vantagem de todas, oferecendo a experiência rara de assistir a um show de death metal enquanto saboreia um coquetel sob o sol do Caribe, ou bangueando como se não houvesse amanhã… dentro de uma banheira de hidromassagem, cercado por desconhecidos que, pelos próximos quatro dias, se tornam seus melhores amigos.
E para quem procura uma pausa entre os shows, há muitas distrações: desde o já mítico concurso de mergulho de barriga que atrai tantos espectadores quanto alguns dos shows, até clínicas de voz ou bateria – este ano lideradas pelo cantor do Trouble, Kyle Thomas, e pelo baterista do Suffocation, Eric Morotti, até um fornecimento quase ilimitado de comida no buffet do Windjammer, e, por último mas não menos importante, o karaokê dos 70,000 Tons, que acontece na noite de abertura e também como o evento final no último dia, que viu músicos e participantes se reunindo no deck da piscina do Solarium para tentar algumas das suas músicas favoritas sob as estrelas caribenhas.
Além da música e da qualidade das performances, o cruzeiro promove um senso de comunidade inigualável, onde não há espaço para diferenças de cor, nacionalidade, religião (ou a falta dela), sexo, idade, habilidade ou gênero. Os 70,000 Tons orgulham-se de ser “As Nações Unidas do Heavy Metal no Mar”, e se o metal corre em seu sangue, você é bem-vindo aqui de braços abertos. Muitos participantes, conhecidos como “Sobreviventes”, inicialmente reservaram a viagem como uma aventura única, apenas para se encontrarem retornando ano após ano, e a edição de 2025 não foi diferente. Tornou-se uma espécie de peregrinação, e eventos pré-cruzeiro como a Festa na Praia do Heavy Metal em Miami estendem a experiência, tornando toda a jornada as férias anuais mais esperadas para centenas.
Descrever as performances é um desafio enorme que nem vou tentar – não há como capturar totalmente a experiência em palavras, e francamente, eu não vi todas as bandas, por mais que quisesse. O cruzeiro começou com uma energia incontida, enquanto o Onslaught não perdia tempo em desencadear um ataque furioso de thrash, lançando corpos pelo rinque de gelo transformado em pogo enquanto celebrava o Power From Hell com o fogo que ele merece. O Twilight Force mergulhou totalmente em seu espetáculo de fantasia sinfônica, encantando os fãs com Dawn of the Dragonstar enquanto planejava um crossover a bordo de Magic: The Gathering para os verdadeiramente comprometidos.
O Sonata Arctica trouxe de volta clássicos que os fãs de longa data ficaram entusiasmados em ouvir novamente, com o vocalista Tony Kakko, agora ostentando uma cabeça cheia de cabelos grisalhos, saboreando a viagem pela memória, seu entusiasmo brilhando através das luzes dançantes e da multidão que cantava. O Candlemass trouxe doom épico ao Royal Theater com a confiança experiente de veteranos e mais tarde entregou um set surreal banhado pelo sol no Deck da Piscina que criava um contraponto impressionante para seu som sombrio. Um pouco depois da meia-noite, os ganchos abundantes do Kissin’ Dynamite injetaram energia excessiva em uma multidão que já havia ingerido uma quantidade considerável de álcool, provando que seus hinos metálicos glam-infused batem mais forte do que qualquer coquetel cafeinado.
O Ex Deo abriu o segundo dia e lutou contra os ventos marítimos para entregar seus gritos de guerra romanos com volume máximo, seus temas históricos dando lugar à pura força sonora de Maurizio Iacono e seus colegas. As apresentações solo de Ihsahn se aventuraram em território avant-garde, embora problemas persistentes de som tenham embotado o que poderia ter sido uma experiência muito mais hipnotizante. O Majestica trouxe os refrões antêmicos do power metal, muita vivacidade no palco e solos de guitarra habilidosos do ex-Sabaton Tommy Johannson para sinalizar a chegada iminente de seu novo álbum Power Train, e a audiência aproveitou cada minuto.
A adição do Dirkschneider ao line-up foi um presente para os fiéis alemães, que rugiram junto com “Balls to the Wall” – o próprio álbum foi tocado na íntegra durante o segundo show – e “Fast as a Shark” com entusiasmo inabalável, e a multidão aplaudiu e bateu palmas em uníssono, ainda mais durante seu set no deck da piscina, quando o guitarrista Fabian Dee Dammers se ajoelhou e pediu sua namorada em casamento no palco. A estreia do Finntroll focou nas músicas mais sombrias de sua discografia – em oposição ao set no deck da piscina que exibiu o lado mais festivo – e se transformou em uma exibição emocionante de guitarras de death metal combinadas com ritmo e melodias folk e adornada com moshing e cantorias. Chegando ao fim do dia, o set de blackened industrial noturno do Samael transformou o deck da piscina em um playground gótico assustador, onde banheiras de hidromassagem e blast beats compuseram uma das cenas mais absurdamente perversas do cruzeiro.
O Tankard recebeu de volta as multidões de metaleiros depois da parada em Ocho Rios, com uma festa de thrash encharcada de cerveja, com o vocalista Andreas ‘Gerre’ Geremia no centro de tudo. O Trouble, liderado pelo vocalista do Exhorded, Kyle Thomas, honrou seu legado com um poderoso set de aniversário do The Skull, provando que mesmo na ausência de Eric Wagner, seu doom ainda tem peso com autenticidade áspera. O Symphony X deslumbrou com a pirotecnia deslumbrante da guitarra de Michael Romeo, enquanto Russell Allen comandava o palco com a autoridade de um titã do metal.
O segundo set do Emperor, uma execução completa do Anthems to the Welkin at Dusk, ficou em oposição bela, porém nítida, com seu show anterior, mais atmosférico, que celebrou o In The Nightside Eclipse, permitindo que suas epopeias de black metal realmente decolassem, apesar da ausência flagrante de Samoth, cujo visto nunca foi aprovado. O Stratovarius manteve a multidão da meia-noite viva com uma exibição vertiginosa de power metal finlandês, onde “Hunting High and Low” – declarada por Kotilpeto como a música que eles não podem deixar de tocar, se transformou em um canto em voz alta. Bem depois das 2:00 da manhã, o Delain enfrentou atrasos climáticos significativos, mas transformou a adversidade em uma performance explosiva, com Diana Leah se destacando à medida que os ventos ameaçavam levar o palco com eles.
À medida que o último dia esquentava – literalmente e figurativamente, o Flotsam And Jetsam iniciou as coisas para os fiéis privados de sono, equilibrando a fúria do thrash com um humor boa-praça e entregando um set energético de seu álbum de estreia marcante, que serviu para ativar a energia da multidão apesar da hora “cedo”. Mais tarde, o SepticFlesh subiu ao palco, desencadeando sua fusão caótica de black, death, gótico e metal sinfônico – uma mistura que provou que eles podem levar a multidão à loucura enquanto permanecem intensamente atmosféricos e às vezes francamente psicóticos.
À medida que o dia avançava, o Swallow The Sun introduzia um toque inesperado de elegância ao festival, incorporando seis dançarinos do Ballet Finland em sua performance de Plague of Butterflies. Seus épico
